Saat ini, “kehidupan” Matahari dalam fase utama. Di mana reaksi fusi nuklir hidrogen memungkinkan memancarkan energi dan memberikan tekanan yang cukup untuk menjaga bintang itu agar massanya tidak runtuh.

“Matahari berusia kurang dari 5 miliar tahun,” kata Paola Testa, Astrofisikawan di Center for Astrophysics, sebuah kolaborasi antara Smithsonian Astrophysical Observatory dan Harvard College Observatory.

“Ini semacam bintang paruh baya, dalam arti bahwa hidupnya akan menjadi sekitar 10 miliar tahun atau lebih.”

Setelah Matahari membakar sebagian besar hidrogen di intinya, ia akan bertransisi ke fase berikutnya sebagai raksasa merah.

Menurut NASA, pada titik ini kira-kira 5 miliar tahun di masa depan, Matahari akan berhenti menghasilkan panas melalui fusi nuklir, dan intinya akan menjadi tidak stabil dan berkontraksi.

Sementara itu, bagian luar matahari yang masih mengandung hidrogen akan memuai, bersinar merah saat mendingin.

Ekspansi ini secara bertahap akan menelan planet-planet tetangga Matahari, Merkurius dan Venus, dan mendorong angin Matahari ke titik di mana mereka menghancurkan medan magnet Bumi dan melepaskan atmosfernya.

Matahari kemudian akan mulai menggabungkan helium yang tersisa dari fusi hidrogen menjadi karbon dan oksigen, sebelum akhirnya runtuh ke intinya, meninggalkan nebula planet yang indah.

Cangkang plasma panas yang tersisa — di lapisan luarnya saat menyusut menjadi mayat bintang seukuran Bumi yang sangat padat, jauh lebih panas, yang dikenal sebagai katai putih.

Nebula akan terlihat hanya sekitar 10.000 tahun, kata Testa, sekejap mata dalam waktu kosmik. Dari sana, apa yang tersisa dari Matahari akan menghabiskan triliunan tahun untuk mendingin sebelum akhirnya menjadi objek yang tidak memancarkan.

Untuk sampai pada garis waktu ini untuk Matahari dan semua bintang dengan massa relatifnya, para ilmuwan perlu mengetahui bagaimana ia memancarkan energi, yang sulit sebelum fusi nuklir dalam massa Matahari dapat diperhitungkan.

“Banyak ilmu pengetahuan yang relatif baru, seperti pada abad terakhir, karena bagian integral dari pemahaman bagaimana bintang bekerja berasal dari pemahaman reaksi nuklir dan fusi,” kata Testa, yang meneliti mekanisme pemanasan dan proses emisi sinar-X.

“Sebelum tahun 1930-an, salah satu gagasan utama tentang bagaimana bintang bekerja adalah bahwa energi datang hanya dari energi gravitasi.”

Setelah para astronom dan astrofisikawan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang fusi, mereka dapat menghasilkan model yang lebih lengkap, ditambah dengan data emisi yang diamati dari beberapa bintang, untuk kehidupan bintang.

“Dengan mengumpulkan banyak informasi berbeda dari banyak bintang yang berbeda, astronom dan astrofisikawan dapat membangun model tentang bagaimana bintang berevolusi,” kata Testa kepada Live Science.

“Ini memberi kita tebakan yang agak tepat tentang berapa umur Matahari.” (*)

Sumber
https://www.livescience.com/when-will-sun-explode